[MWC19] SK텔레콤, 5G에 VR/AR, AI, e스포츠 담는다

[IT동아 권명관 기자] SK텔레콤이(대표이사 사장 박정호) 스페인 바르셀로나에서 2019년 2월 25일(현지시각)부터 나흘간 열리는 'MWC2019'를 통해 차세대 이동통신 5G를 활용한 미래를 선보였다. SK텔레콤은 피라 그란 비아(Fira Gran Via) 전시장 제3홀 중심부에 전시관을 마련하고, '5G 커넥티드 스페이스', '5G 커넥티드 팩토리', '5G 커넥티드 소사이어티', '5G 커넥티드 비히클' 등 총 4개 테마로 공간을 구성했다. 각 공간 테마에 맞춰 5G 기술을 적용한 가상현실(VR)과 인공지능(AI), 스마트팩토리, 자율주행, 블록체인, 양자암호 등 새로운 서비스와 솔루션을 관람객들이 경험할 수 있도록 마련한 것이 특징이다.

< SK텔레콤은 MWC2019에서 5G 체험관을 운영한다, 출처: SK텔레콤 >

'5G 하이퍼 스페이스 플랫폼(프로젝트명 'eSpace')'는 관람객들이 직접 체험할 수 있는 공간이다. VR HMD를 사용해 실제현실을 'eSpace'라는 가상현실로 옮긴 호텔, 사무실, 쇼핑몰 등을 체험할 수 있다. 관람객들은 eSpace 안에서 손에 쥔 센서를 활용해 레스토랑이나 호텔을 예약할 수 있으며, 집안 인테리어를 바꾸거나 회의를 진행하는 등 다양한 일상 생활을 즐길 수 있다. 또한, 네비게이션을 따라 이동하거나 전혀 다른 공간으로 순간 이동할 수도 있다.

SK텔레콤은 도이치텔레콤과 서로의 부스를 가상현실로 연결하는 시도도 진행한다. 양사는 가상현실 속에서 관람객들이 함께 영화나 스포츠를 관람할 수 있는 '소셜VR'과 '블록체인 모바일 신분증' 체험 공간을 양사 전시공간에 만들었다. 각각 다른 곳에 설치한 체험 공간이지만, 서로 상호 작용하는 방식으로, SK텔레콤의 소셜VR 관람객이 도이치텔레콤 관람객과 가상 공간에서 만나 같이 영화를 관람할 수 있다.

또한, 양사 전시관을 방문하는 관람객들은 QR코드 스캔 방식의 '블록체인 모바일 신분증' 앱을 체험할 수 있다. 블록체인 ID를 발급받으면, 이를 사용해 양사 부스에 출입하고, 토큰을 수집할 수 있다.

공장 생산라인에 고화질 카메라, 5G, AI를 접목해 제품의 결함 여부를 확인할 수 있는 상용 솔루션 '5G-AI머신비전'도 전시했다. 5G-AI머신비전은 컨베이어벨트 위를 지나가는 부품을 고화질 카메라를 활용해 여러 각도로 촬영한 뒤 클라우드 서버로 전송해 AI가 사진을 판독해 품질을 검사하는 솔루션이다. SK텔레콤 설명에 따르면, 인당 생산성을 최대 2배까지 높일 수 있다.

컴캐스트와 함께 3조 원대 'e스포츠' 산업 키운다

SK텔레콤은 MWC2019 개막 전날, 컴캐스트 그룹의 '컴캐스트 스펙타코어'(Comcast Spectacor)와 e스포츠·게임 공동 사업을 위한 조인트벤처 'T1 엔터테인먼트&스포츠' 설립 등을 담은 파트너십을 맺었다. 컴캐스트는 시가총액 약 174조 원, 연매출 약 110조 원의 미디어, 엔터테인먼트 기업이다. 전세계 두번째 케이블TV, 방송회사이자 미국 1위 인터넷 서비스 제공업체로 가입자는 5,400만명 이상이다. 'NBC유니버셜', '드림웍스', 'SKY' 위성 방송사, '유니버셜 스튜디오' 등도 컴캐스트 그룹이다.

양사가 추진하는 조인트벤처 모체는 SK텔레콤이 2004년 창단한 e스포츠 구단 'T1'이다. SK텔레콤이 최대주주로, 컴캐스트는 지분 투자를 통해 2대 주주로 나선다. T1은 월간 이용자 1억 명이 인기게임 '리그오브레전드'의 월드챔피언십에서 3회 우승한 바 있으며, 유명 인기 프로게이머 이상혁(활동명: 페이커) 선수 등이 소속되어 있다.

전세계 e스포츠 시장은 미국, 아시아, 유럽 등을 중심으로 매년 30~40% 성장하고 있다. 골드만삭스에 따르면, 전세계 e스포츠 산업은 지난해 8억 6,900만 달러(약 1조 원) 규모에서 2022년 29억 6,300만 달러(약 3.3조 원) 규모로 성장할 것이라 전망했다. 90년 역사 축구리그 스페인 '라 리가'의 연간 시장 규모 약 28억 달러(약 3.1조 원)를 넘는 규모다. 또한, 이 전망치는 e스포츠 수익원인 상금, 중계권, 스폰서십, 광고, 상품 판매만 종합한 규모로, 약 101억 달러(약 11.3조 원, 출처: Streamlabs) 규모의 게임 스트리밍 시장을 포함하면 지난해 관련 산업 규모는 연간 12조 원대에 이른다.

SK텔레콤과 컴캐스트 그룹은 이번 파트너십을 시작으로 미디어 협력을 논의키로 했다. 이번 파트너십 체결식에는 박정호 SK텔레콤 사장과 디베시 라즈(Devesh Raj) 컴캐스트 그룹의 전략기획부문 총괄, 터커 로버츠(Tucker Roberts) 컴캐스트 e스포츠 총괄 등이 참석했다.

글 / IT동아 권명관(tornadosn@itdonga.com)